Por cruel que resulte, no es ningún secreto que en muchos casos los artistas suelen sacar lo mejor de sí mismos cuanto peor lo pasan. Florence Welch sabe bien de qué va a esto, pues lleva cantando sus tragedias personales desde hace tiempo.
Superados sus dos primeros álbumes como Florence + The Machine, la londinense se despojó de ese halo de fantasía que la rodeaba para empezar a abrazar una versión más real y sincera de sí misma a partir de How Big, How Blue, How Beatutiful y High As Hope, obras en las que abordaba sin tapujos sus rupturas sentimentales y los problemas con el alcohol que tuvo en el pasado. A esos mismos trabajos parece remitir el presente Everybody Scream, ya que esta vez el peso narrativo queda muy por encima de las propias canciones.
El punto de arranque de esta historia lo encontramos durante la gira de presentación de su anterior Dance Fever. Welch sufrió un embarazo ectópico (esto ocurre cuando el óvulo crece fuera del útero materno, concretamente en las trompas de Falopio), provocando una hemorragia interna que casi le cuesta la vida. Esa experiencia cercana la muerte es la que inspira y rodea una nueva colección de temas que líricamente transitan entre el misticismo de los libros de brujería y la vida cotidiana.
El corte titular es de lo más exuberante que encontraremos aquí. El ritmo marcial, los juegos corales y, por descontado, la prodigiosa voz de Florence llevan en volandas una pieza que entra a la primera. Todo lo contrario que la mayoría de sus compañeras. Mismamente, la siguiente en aparecer es ‘One Of The Greats’, en la que colabora Mark Bowen de Idles. 6 minutos de progresión ascendente sin apenas concesiones, relatando la presión por estar a la altura de lo que se espera de ella al tiempo que deja algunos dardos hacia el patriarcado imperante dentro de la industria musical. “Debe ser genial ser un hombre y hacer música aburrida solo porque puedes. Pero no me entiendas mal. Soy una fan. Eres mi segundo frontman favorito”. Desde luego, humor tampoco le falta.
Por otra parte, que el disco se publicase el pasado 31 de octubre, día de Halloween, no fue un mero capricho. La atmósfera horror folk está bien presente a lo largo del tracklist. ‘Witch Dance’, ‘Perfume And Milk’, ‘The Old Religion’ o ‘Drink Deep’ dotan al conjunto de un aire oscuro, casi tétrico, esquivando el impacto inmediato, los estribillos coreables y los ganchos fáciles que tanto gustan al gran público. Everybody Screams no recurre a los fuegos de artificio de antaño. Su cocción es lenta, pero ofrece premios maravillosos cuando aparecen gemas como ‘Buckle’ que se sostiene prácticamente con guitarra acústica y voz. Suficientes para seguir escribiendo líneas cargadas de amargura; “He hecho que miles de personas me amen, pero ahora estoy sola”, canta en uno de los momentos más sencillos y brillantes del álbum.
El que busque algo de pirotecnia accesible tendrá que conformarse con el pop vitalista de ‘Sympathy Magic’, el coro gigantesco de ‘Kraken’ y la dupla final formada por ‘You Can Have It All’ (aquí sí que va con todo) y una ‘And Love’ que funciona como agridulce epílogo de un viaje que no es fácil de recorrer (algún que otro tijeretazo al metraje no hubiera venido mal), pero sí necesario a modo de catarsis personal.
Probablemente en el futuro Everybody Scream no será recordado por contener algún single de éxito significativo dentro de su carrera, pero estoy convencido de que añadirá todavía más valor a la discografía que Florence Welch lleva consolidando desde hace casi dos décadas.
GONZALO PUEBLA
